「蛍光灯が生産終了になると聞いたが、これからどうしたらいいんだろう…」
「蛍光灯の交換費用が高くつきそうで心配だな…」と感じている方もいるのではないでしょうか。
この記事では、2027年末までに迫った蛍光灯の製造・輸出入禁止に対し、どのような準備や対応が必要なのかを解説します。
この機会にぜひ、LED照明導入による電気代削減や照明環境改善のメリットについて理解を深めてみてください。
LED照明の特徴
蛍光灯に代わる照明技術として、LED照明はすでに普及が進んでいます。
LED照明の主な特徴をご紹介します。
エネルギー効率の向上
LED照明は蛍光灯に比べてエネルギー効率が非常に高く、消費電力を大幅に削減できます。通常、蛍光灯に比べて約50%以上のエネルギーを節約できると言われています。
長寿命
LED照明の寿命は一般的に約50,000時間以上と長く、蛍光灯の寿命（約10,000時間）に比べて5倍以上の耐久性があります。これにより、交換頻度が減り、メンテナンスコストも削減されます。
環境負荷の低減
LED照明は有害物質を含まず、リサイクルが容易です。蛍光灯に含まれる水銀などの有害物質がないため、環境に優しい選択です。
即時点灯
LED照明はスイッチを入れた瞬間に最大の明るさを発揮します。一方、蛍光灯は点灯に時間がかかり、点滅が起こることがあります。
低温での性能維持
LED照明は低温環境でも性能が劣化しにくく、冷凍庫や冷蔵庫、屋外での使用に適しています。蛍光灯は低温での性能が低下することがあります。
安全性の向上
発熱が少なく、火災のリスクが低いです。また、耐衝撃性にも優れており、壊れにくいです。
デザインの多様性
小型で設計の自由度が高く、さまざまな形状や色の照明器具に対応できます。インテリアデザインの幅が広がります。
禁止決定の背景
2023年11月に行われた「水銀に関する水俣条約」にて、直管蛍光灯の製造と輸出入が2027年末までに禁止されることが決定しました。
蛍光灯に使われる水銀は、水俣病と呼ばれる病気の原因になると言われています。水俣病は、工場などの排出水に含まれるメチル水銀化合物を吸収した魚を人間が食べることによって発生する神経疾患です。「水銀に関する水俣条約」は現在、147の国と地域が加盟しており、水銀の使用を規制する条約です。この条約により、蛍光灯の製造や輸出入が禁止されることとなりました。
購入が困難になる理由
2027年末を過ぎても、既に生産されている在庫の販売は可能なため、しばらくは市場に残るでしょう。しかし、現在でも蛍光灯を製造しているメーカーはわずか3社のみで、多くのメーカーが既に製造を中止しています。
蛍光灯製造終了の影響
一般消費者への影響
蛍光灯の製造が終了することで、一般消費者にもさまざまな影響が及びます。まず、家庭内で使用されている蛍光灯が切れた際に、新たに購入することが難しくなるため、照明の種類を変更する必要があります。このため、LED照明などへの早急な切り替えが求められます。LED照明の切替コストなど、経済的な負担が増える可能性があります。
また、蛍光灯の価格上昇と品不足が懸念されています。主な理由としては、原材料や物流コストの高騰が挙げられます。具体的には、パナソニックや東芝ライテック、ホタルクスといった主要な蛍光灯メーカーが、直管蛍光灯の価格を2023年10月に最大80％から90％まで値上げしています。これにより、家計に対する影響が避けられません。
産業界への影響
蛍光灯の製造終了は、産業界にも大きな影響を及ぼします。まず、工場やオフィスビルなどで大量に使用されている蛍光灯が交換されなければならないため、LED照明への切り替えが急務となります。しかし、ライトの交換作業や新しい設備の導入にはコストがかかるため、短期間での対応が難しい場合もあります。
さらに、既存の蛍光灯を使用している設備についても、改造や修理の需要が増えることが予想されます。
環境への影響
蛍光灯の製造終了は、環境面でもさまざまな影響をもたらします。蛍光灯に含まれる水銀が環境汚染の一因となっているため、その使用が減少することは環境保護にとってプラスの要素です。水銀に関する水俣条約が制定され、水銀を含む製品の製造や輸出入が規制されることで、水銀による健康や環境へのリスクが減少することが期待されます。
しかし、LED照明への切り替えに伴い、廃棄される蛍光灯のリサイクルや廃棄処理が課題となります。廃棄物管理が適切に行われない場合、廃蛍光灯が環境汚染の原因となる可能性があるため、リサイクルシステムの整備と普及が求められます。
また、LED照明はエネルギー効率が高く、長寿命であるため、長期的にはエネルギー消費の削減につながります。これにより、温室効果ガスの排出削減にも寄与することが期待され、持続可能な未来に向けての一歩となります。
蛍光灯製造終了に備えた対策
直管型LEDの購入
直管蛍光灯と同じように使えるLEDを購入し、既存の照明器具に取り付ける方法です。ただし、機種によっては対応しない場合も多く、工事が必要となることもあります。また、大手メーカーでは照明器具自体の買い替えを推進しているため、商品数が少なく、取り扱い店舗も限られています。使用できないリスクもありますが、今まで使用していた照明器具をそのまま使うことができます。
照明器具の買い替え
現状では、蛍光灯が使用できる照明器具はほぼ買えず、LEDが埋め込まれた照明器具が主流となっています。そのため、照明器具ごと買い替えるのがおすすめです。LED照明は蛍光灯に比べて電気代が安く、調光調色機能がついており、明るさや色味を自由に変更できます。無理に蛍光灯の照明器具を使い続けても、数年しないうちに蛍光灯は購入が困難になるため、電気代などの観点からも買い替えをおすすめします。
廃棄物処理とリサイクルの方法
家庭では、自治体の指示に従って、指定の回収場所や方法で処分することが重要です。割れた蛍光灯は特に注意が必要で、破片を直接触らず、新聞紙などで包んで、自治体に相談しましょう。事業所や工場など大量に廃棄する場合は、産業廃棄物処理業者に委託する必要があります。蛍光灯には微量の水銀が含まれているため、適切な処理が環境保護の観点から不可欠です。リサイクルも積極的に行われており、ガラスや金属部分は再利用されます。例えば、使用済み蛍光灯から回収された水銀は、体温計や血圧計などの医療機器に再利用されることもあります。環境への負荷を低減するためにも、正しい廃棄とリサイクルを心がけましょう。
政府や自治体からのサポート情報
蛍光灯の生産終了に伴い、政府や自治体も様々な支援策を展開しています。環境省では、LED照明への切り替えを促進するための補助金制度を設けており、自治体によっては独自の助成金や減税措置を実施しているところもあります。例えば、東京都では、中小企業向けにLED照明導入費用の助成を行っています。
さらに、経済産業省は、事業者向けに省エネ設備投資を支援する制度を用意しています。企業や工場などは、LED照明導入にかかる費用負担を軽減し、省エネ効果の高い設備への更新を促進できます。このように、国や地方自治体のサポートを活用することで、蛍光灯生産終了による影響を最小限に抑え、持続可能な社会の実現に貢献することが可能です。
